用Erlang编写“ hello world”应用程序时，您需要了解两件事：
使用您选择的文本编辑器以erlang编程语言编写源代码。
然后在erlang虚拟机中执行该应用程序。在此示例中，我们将通过erlang shell与erlang VM进行交互。
创建一个hello.erl包含以下内容的新文件：
-module(hello).
-export([hello_world/0]).
hello_world() ->
io:format("Hello, World!~n", []).让我们快速看一下这意味着什么：
-module(hello).所有erlang函数都存在于模块内部。然后使用模块来构建应用程序，这些应用程序是模块的集合。第一行是标识此模块，即hello。可以将模块与Java的包进行比较
-export([hello_world/0]).告诉编译器将哪些函数设为“公共”（与OO语言相比），以及相关功能的实用性。Arity是函数采用的参数数量。由于在erlang中，具有1参数的函数被视为与具有2个参数的函数不同的函数，即使名称可能完全相同。即，与例如hello_world/0完全不同的功能hello_world/1。
hello_world()这是函数的名称。该->指示转变到功能的实现（身体）。这可以理解为“hello_world()定义为...”。请注意，hello_world()（没有参数）hello_world/0在VM中由标识hello_world(Some_Arg)为hello_world/1。
io:format("Hello, World!~n", [])从模块中io，format/2调用函数function，这是标准输出的函数。~n是格式说明符，表示打印新行。该[]是一个列表变量来打印在输出字符串，这是在这种情况下，没有什么格式说明表示。
所有erlang语句必须以.（点）结尾。
在Erlang中，返回函数中最后一条语句的结果。
从文件hello.erl文件所在的目录启动erlang shell ：
$erl
您应该得到一个如下所示的提示（您的版本可能有所不同）：
Eshell V8.0 (abort with ^G) 1>
现在输入以下命令：
1> c(hello).
{ok,hello}
2> hello:hello_world().
Hello, World!
ok让我们逐行浏览每一行：
c(hello)-此命令c在一个原子上调用该函数hello。这有效地告诉Erlang查找文件hello.erl，将其编译为模块（hello.beam将在目录中生成一个名为的文件）并将其加载到环境中。
{ok, hello}-这是调用上述函数的结果c。它是一个包含一个原子ok和一个原子的元组hello。Erlang函数通常返回{ok, Something}或{error, Reason}。
hello:hello_world()-这hello_world()从模块中调用一个函数hello。
Hello, World! -这就是我们的函数打印的内容。
ok-这是我们的函数返回的结果。由于Erlang是一种函数式编程语言，因此每个函数都将返回某内容。在我们的例子中，即使我们没有在中返回任何内容hello_world()，该函数中的最后一个调用是toio:format(...)并且该函数返回了ok，这反过来又是我们函数返回的结果。